|
В 300 км к югу от парка Чобе, недалеко от границы с Зимбабве, расположен огромный природный комплекс глинистых и соляных котловин. Раскинувшийся на площади 12000 кв.км, этот ансамбль может по праву считаться самым большим в мире. Он состоит из двух основных кратеров, окруженных множеством мелких впадин: это котловины Саве (Save) (100 км в длину и 50 км в ширину) и Нтветве (Ntwetwe) (очень неровной формы, но огромная по площади). Эти две котловины являются последними остатками гигантского внутреннего озера. Несколько десятков тысяч лет назад в центре ботсванской Калахари существовало гигантское озеро, которое достигало в момент своего самого большого заполнения 60 м в глубину и 60000 кв.км по площади. Питаемое реками Ботети (Boteti), Окаванго (Okawango), Замбези (Zambezy) и Чобе (которые текли тогда вместе), это необъятное озеро исчезло в результате тектонической активности: повторяющиеся землетрясения и различные сдвиги земной коры изменили русла рек. В течение тысячелетий поверхность озера уменьшалась, как шагреневая кожа, пока не осталось только два больших участка: Нтветве и Саве (Ntwetwe, Save)... Испарения довершили начатое, и со временем от былого величия остались лишь белые котловины, покрытые солью. Лишенные пышной раститепьности и изобилия жизни, которые вы найдете в дельте Окаванго, котловины покажутся вам мирным убежищем, где стоит провести несколько часов или даже целую ночь в абсолютной тишине, не нарушаемой ни единым шорохом... Это отсутствие всех форм жизни не означает, однако, что котловины полностью лишены какой бы то ни было флоры или фауны. Если центр котловин действительно бесплоден, их края или бывшие берега, напротив, покрыты растительностью: обширными травяными прериями, рощами мопан, акаций и высоких пальм, огромными баобабами и даже такими редкими растениями, как хооди (hoodia lugardii) — разновидностью кактуса высотой 1 м, покрывающегося в начале весны маленькими коричневыми цветами в форме звездочек... Эта флора привлекает животных, которые каждый год в конце сезона дождей преодолевают бопьшие расстояния до этих внутренних земель: в это время здесь в изобилии растет трава, котловины заполняются водой. Тогда в эти места слетаются тысячи перелетных птиц: во время сезона дождей вода заполняет поверхности котловин, которые на время обретают свой былой вид... Впечатление действительно незабываемое для тех, кому удалось увидеть две противоположные стороны жизни этой уникальной части Ботсваны, и даже для тех, кто приехал сюда лишь затем, чтобы вкусить тишины или полюбоваться на закате волшебным полетом розовых фламинго... |