Дакар

Столица Сенегала Дакар находится в 15 км от аэропорта. Из 11 млн человек, населяющих Сенегал, 2 млн проживают в Дакаре. Дакар является центром политической, экономической и культурной жизни всей Западной Африки.

Город расположен на полуострове Зеленый Мыс, крайней западной точке Африканского континента, на пересечении важных морских путей из Европы в Южную Африку и Южную Америку. Европейцы впервые появились здесь в середине XV в. — сначала португальцы, затем англичане и французы. Они обосновались на острове Горэ. В течение почти двух столетий этот остров площадью 25 га служил основным центром работорговли в Африке. Отсюда было отправлено в Европу и Америку около 2 млн рабов.

Осваивать районы Зеленого Мыса, где расположен Дакар, колонисты начали только в середине XIX в. В то время здесь было несколько небольших негритянских деревень, население которых занималось рыболовством. На месте деревни Ндакару и был в 1857 г. основан Дакар, что значит «тамариндовое дерево», символизирующее благополучие и могущество.

Первоначально французы разместили на этой территории небольшой военный гарнизон, затем построили католическую миссию. В дальнейшем основой развития Дакара стал удобный морской порт, через который французы вывозили в Европу слоновую кость, ценные породы деревьев, фрукты, арахис и т. п.

В 1895 Дакар стал административным центром Французской Западной Африки. Сенегал оставался французской колонией до 1958 г. В 1958 он был провозглашен самоуправляющейся республикой в составе Французского Сообщества. Затем входил в состав Федерации Мали. В 1960 провозглашен независимой республикой. С 1960 Дакар — столица независимой Республики Сенегал, местопребывание президента, парламента и правительства страны.

Дакар часто называют Воротами Африки. Этому своему названию город обязан, в частности, аэропорту. Аэропорт Дакара Йофф — современное, великолепно оборудованное сооружение — имеет международное значение. Однако центром столицы является порт. Город строился вокруг него. Дакарский порт намного превосходит по своему грузообороту другие порты Западной Африки — Абиджан, Котону.