Raiatea — священный остров
Остров Raiatea считается колыбелью полинезийской цивилизации: отсюда племена maori стали расселяться по другим островам Тихого океана. Это самый величественный из Подветренных островов, он разделяет с соседним островом Taha'a красивейшую лагуну, окруженную коралловым рифом. На этом острове высятся самые большие и знаменитые marae — это храмы на открытом воздухе, несущие религиозную функцию и одновременно являющиеся символом единения народностей этого уголка мира. Таким символом единения выглядит комплекс Taputapuatea. Остров Raiatea был центром религиозной и политической власти всей Полинезии. Множество легенд рассказывают о героических богах и прекрасной принцессе, рука которой превратилась в красивый цветок с пятью лепестками, и этот цветок растет только на вершине горы Temehani.
Влюбленные в дикую природу здесь будут вознаграждены с лихвой. Они смогут пройти по безлюдным склонам к живописным водопадам, взойти на гору Tapihoi, а если хватит выносливости — покорить вершину горы Temehani. Пароходиком можно совершить прогулку к верховьям реки Faaroa с берегами, покрытыми девственными лесами, и добраться до середины острова.
Остров Raiatea стал в последние годы прибежищем многих любителей парусного спорта из-за удобства стоянок и возможности сочетать регаты с прекрасными прогулками и пикниками на лоне дикой природы. Здесь вы можете воспользоваться услугами нескольких яхт-клубов для проката судов со шкипером или без него. Можно совершить восхождение на плато Temehani (772 м), для этого потребуется не менее 7 часов, маршрут пролегает по совершенно нетронутым зарослям экзотических растений. Тропа настолько зарастает, что путь приходится прокладывать с помощью мачете.