С санскрита «Ангкор» означает «город». Ангкорский период в кхмерском королевстве начался еще в девятом веке до нашей эры, когда индуистский монах кхмеров Джаяварман II объявил себя «божественным королем», «правителем вселенной», и продолжался вплоть до 1351 года, года первого падения Ангкора под натиском Аюттхайского королевства.
Ангкор расположен среди лесов и полей, к северу от Великого Озера – Тонле Сап. На территории этого древнего города насчитывается более тысячи храмов – начиная от уже незаметных остатков кирпичных сооружений в полях, заканчивая грандиозным Ангкор-Ватом.
Ангкор-Ват
Самое большое религиозное сооружение в мире, Ангкор-Ват это целый храмовый комплекс, построенный королем Сурьяварманом II в начале 12 века. Ангкор-Ват исполнял роль и столицы одновременно. Из всего комплекса Ангкор-Ват сохранился лучше всего, поэтому его популярность и слава как почитаемого религиозного места не уменьшается.
Изначально Ангкор-Ват был индуистским, посвященным богу Вишну, затем стал буддийским.
Храм построен в период расцвета кхмерской архитектуры и стал символом Камбоджи. В архитектуре Ангкор-Вата объединены два главных направления архитектуры кхмеров – храм-гору и храм-галерею. Эти характерные особенности берут свое начало в ранней индуистской архитектуре восточной Индии. Храм построен так, чтобы он напоминал гору Меру – священную гору в космологии буддизма, центр всех материальных и духовных вселенных, где обитает Брахма и другие дэвы.
Та Прохм
Монастырь, построенный Джаяварманом VII в качестве резиденции для матери монарха. После его открытия, Та Прохм был оставлен французскими археологами, чтобы продемонстрировать, как природа может разрушить рукотворные здания. На сегодняшний день монастырь уже скрыт в джунглях, многие деревья растут непосредственно на крыше Та Прохм.
Именно на территории этого монастыря снимали первый фильм про Лару Крофт, хотя даже самая лучшая кинолента не сравнится с ошеломляющей красотой «живого» монастыря.
Преах Кхан
История Преах Кхана не совсем ясна, однако некоторые строения комплекса датируются еще 9 веком, здесь в разные периоды жили Сирьяварман II, строитель Ангкор-Ват, и Джаяварман VII, из чего можно сделать вывод, что Преах Кхан был чем-то вроде второго города в Ангкорской империи.
Наружная стена Преах Кхана сделана из латерита, на ней через интервалы в 50 метров стоят 72 гаруды, которые держат наг, за стеной вырыт ров. Комплекс ориентирован на восток, где находится главный вход. На территории храмового комплекса помимо главного Преах Кхана находятся Дом Огня и Зал Танцоров, украшенный изображениями апсар на стенах.
Неакпеан
«Две перевитые змеи»; неакпеан – искусственный остров с буддийским храмом, в основании которого изображены два нага, окружающие храм, что дало ему название.